O que são os psicadélicos?

Os psicadélicos são substâncias capazes de alterar a perceção, o estado de espírito e a forma como uma pessoa interpreta o que acontece dentro e fora da sua cabeça.
Aqui não estamos a falar apenas de “ver cores” e pronto. Os psicadélicos fazem parte de rituais, investigações, debates médicos e conversas de pessoas que, há séculos, procuram compreender por que razão o cérebro pode entrar em modo cinema experimental. Neste artigo vamos explicar o que são os psicadélicos, que tipos existem, que efeitos podem provocar e por que razão a ciência voltou a estudá-los ao pormenor.

Psicadélicos: o que são e porque não são uma moda recente

Antes de entrarmos nos tipos de psicadélicos, nos efeitos e nas terapias, convém esclarecer a base. Porque a palavra psicadélico é muitas vezes usada como um termo abrangente, quando, na realidade, nem tudo o que altera a mente funciona da mesma forma.

Os psicadélicos são substâncias que podem modificar a perceção sensorial, as emoções, o pensamento e a sensação de identidade. Por outras palavras, um psicadélico pode alterar a forma como vemos, sentimos, recordamos ou interpretamos o que está a acontecer. Algumas pessoas descrevem estas experiências psicadélicas como introspectivas, espirituais ou reveladoras; outras podem vivê-las como confusas, desconfortáveis ou diretamente angustiantes.

O interesse pelas substâncias psicadélicas não nasceu ontem por causa de um documentário com música profunda. Muitas culturas utilizam plantas, fungos e preparados com efeitos psicadélicos em rituais, cerimónias ou contextos espirituais há séculos. Mais tarde, no século XX, substâncias como o LSD e a psilocibina entraram nos laboratórios e nas consultas de psiquiatria, até que as restrições legais travaram grande parte da investigação.

Agora, os psicadélicos voltam a estar em cima da mesa. Não porque sejam mágicos, mas porque a ciência está a tentar compreender se alguns deles poderão ajudar, sob controlo médico, em problemas de saúde mental nos quais os tratamentos habituais nem sempre funcionam.

Como atuam os psicadélicos no cérebro sem vestirmos a bata de laboratório

O cérebro não tem um botão que diga “modo viagem”, mas alguns psicadélicos podem atuar sobre sistemas relacionados com o estado de espírito, a perceção e a forma como estabelecemos ligações entre ideias.

Muitos psicadélicos clássicos atuam sobre sistemas relacionados com a serotonina, uma molécula envolvida no estado de espírito, na perceção e em determinados processos emocionais. É a que habitualmente chamamos de “hormona da felicidade”. Em concreto, substâncias como a psilocibina, o LSD, a mescalina ou o DMT interagem com recetores cerebrais que podem alterar temporariamente a forma como o cérebro organiza a informação.

Isto não significa que “reiniciem a mente” como se fossem o botão de desligar e ligar do router. A frase fica muito bem nas redes sociais, mas é demasiado simplista. O que parece estar claro é que os psicadélicos podem modificar durante algumas horas a forma como se ligam ideias, memórias, emoções e estímulos sensoriais.

O famoso “set and setting”

Se há uma ideia fundamental para falar de psicadélicos sem dizer disparates, é esta: a experiência não depende apenas da substância. O estado mental da pessoa e o ambiente também têm uma enorme influência.

Em “primeiro ano de psicadélicos”, isto chama-se “set and setting”. O “set” corresponde ao estado interno da pessoa: o seu estado de espírito, os seus medos, as suas expectativas e a sua situação emocional. O “setting” é o local, a companhia, o ambiente e a segurança do contexto. A mesma substância psicadélica pode ser sentida de forma muito diferente num ambiente tranquilo do que num local caótico, com ruído, pressão ou pessoas que não transmitem confiança.

Explorador interativo do set and setting: os 5 fatores-chave que determinam uma experiência psicadélica

Tipos de psicadélicos e substâncias relacionadas

Quando se fala de drogas psicadélicas, muitas vezes coloca-se tudo no mesmo saco. Erro de principiante. LSD não é o mesmo que MDMA, tal como a psilocibina não é o mesmo que a cetamina. Algumas substâncias são psicadélicos clássicos, outras são empatogénicas ou dissociativas, e cada grupo tem as suas próprias características.

Psicadélicos clássicos

Os psicadélicos clássicos são os mais associados à experiência psicadélica tradicional. Aqui incluem-se substâncias como o LSD, a psilocibina, a mescalina e o DMT.

A psilocibina é o composto presente em alguns cogumelos alucinogénios e trufas mágicas. O LSD é uma substância semissintética conhecida pelos seus efeitos potentes e prolongados. A mescalina está presente em determinados cactos, como o peiote ou o San Pedro. O DMT, por sua vez, está presente em algumas plantas e também está associado a preparados tradicionais como a ayahuasca.

Entre os efeitos mais conhecidos dos psicadélicos estão as alterações visuais, a intensificação das cores, os padrões em movimento, as mudanças na perceção do som, a sensação de que o tempo passa mais devagar ou mais depressa e uma forma de pensar menos linear.

Também podem surgir introspeção, memórias intensas, sensação de conexão, emoções amplificadas ou experiências difíceis de explicar com palavras comuns. Algumas pessoas falam de “viagem”, “expansão da consciência” ou “experiência mística”. Outras limitam-se a dizer: “não sei o que aconteceu, mas foi demais”.

Efeitos físicos dos psicadélicos que convém não ignorar

Embora se fale muito da componente mental, os psicadélicos também podem provocar efeitos físicos. Dependendo da substância, podem surgir náuseas, transpiração, dilatação das pupilas, tensão corporal, alterações da frequência cardíaca, cansaço posterior ou dificuldade em dormir.

Em substâncias como o MDMA, os riscos físicos podem ser mais acentuados, especialmente quando há calor, dança intensa, falta de descanso ou mistura com outras substâncias. No caso da cetamina, o risco de desorientação, quedas ou perda de controlo sobre o ambiente também é algo que deve ser tido muito em consideração.

Má viagem: quando o cérebro fica criativo demais por causa dos psicadélicos

Uma má viagem com psicadélicos não é uma brincadeira nem uma história engraçada para contar com uma voz misteriosa. Pode ser uma experiência muito angustiante, com medo intenso, paranoia, confusão, sensação de perda de controlo ou pensamentos difíceis de gerir.

As pessoas com antecedentes de psicose, perturbação bipolar, ansiedade intensa, problemas graves de saúde mental ou que tomem medicação psiquiátrica devem ter especial precaução. Nestes casos, falar com um profissional de saúde não é fazer figura de responsável: é simplesmente bom senso.

Psicadélicos e saúde mental: o que está realmente a ser investigado

Aqui, a internet costuma entrar em modo guru de túnica. “A psilocibina cura a depressão”, “o MDMA elimina o trauma”, “a cetamina reinicia o cérebro”. Parece poderoso, sim. Mas também parece demasiado bonito para ser dito sem algumas ressalvas.

A realidade é mais interessante e mais prudente. Alguns psicadélicos estão a ser investigados em contextos clínicos para problemas como depressão resistente, ansiedade associada a doenças graves, dependências ou perturbação de stress pós-traumático. Mas, nestes estudos, não se trata simplesmente de tomar uma substância e esperar milagres. Normalmente existe preparação, acompanhamento profissional, controlo do ambiente e sessões de integração posteriores.

Mapa interativo da investigação terapêutica com psicadélicos: psilocibina, MDMA, cetamina, LSD e DMT

⚠️ Este conteúdo é meramente informativo. O facto de uma substância estar a ser estudada em investigação clínica não significa que seja legal para consumo particular nem que possa ser utilizada sem supervisão médica.

A psilocibina é uma das substâncias mais estudadas dentro dos psicadélicos clássicos. É investigada pela sua possível utilidade na depressão, ansiedade e dependências, devido à forma como atua no cérebro, embora ainda não deva ser apresentada como um tratamento geral aprovado.

O MDMA tem sido estudado em conjunto com psicoterapia para a Perturbação de Stress Pós-Traumático (PSPT), mas o seu percurso regulamentar tem enfrentado obstáculos importantes. Isto demonstra que o tema é promissor, sim, mas também complexo. 

A cetamina e a esketamina ocupam outro lugar nesta conversa. Não são psicadélicos clássicos, mas são frequentemente mencionadas pela sua relação com tratamentos para a depressão resistente. Em alguns contextos médicos, a esketamina é utilizada sob supervisão clínica, com protocolos específicos e acompanhamento profissional.

Riscos dos psicadélicos

Os psicadélicos podem estar na moda, mas a moda não elimina os riscos. E se alguém te disser que tudo se resume a cura, amor universal e arco-íris mentais, desconfia. Talvez te esteja apenas a mostrar o lado bonito do cartaz.

Os principais riscos psicológicos incluem ansiedade intensa, pânico, paranoia, confusão, desorientação, experiências emocionalmente avassaladoras e possível agravamento em pessoas vulneráveis. Também podem surgir memórias ou emoções difíceis de forma repentina, sem pedir autorização nem bater à porta.

As misturas são outro ponto delicado. Combinar psicadélicos com álcool, canábis, estimulantes, antidepressivos ou outros medicamentos pode tornar a experiência mais imprevisível ou aumentar os riscos físicos e psicológicos. Em particular, quando existe medicação envolvida, é imprescindível consultar um profissional de saúde.

Há também a questão legal. A situação das drogas psicadélicas varia consoante o país, a substância e o contexto. Algumas podem ser permitidas em investigação, em utilizações médicas específicas ou em cerimónias tradicionais em determinados locais, mas isso não significa que possam ser compradas ou consumidas livremente. Informar-se sobre a legislação local é fundamental.

Então, porque é que as substâncias psicadélicas despertam tanto interesse atualmente?

Porque a saúde mental está no centro da conversa e os tratamentos atuais não funcionam da mesma forma para todas as pessoas. 

Existe mais investigação científica, mais documentários, mais livros, mais podcasts e mais curiosidade social. Existe também uma necessidade real de encontrar novas ferramentas para problemas complexos, como a depressão resistente, o trauma ou as dependências. Mas esta curiosidade vem acompanhada de muito ruído: títulos exagerados, gurus da internet, promessas milagrosas e pessoas que confundem uma experiência intensa com terapia.

Por isso, é necessário falar sobre as drogas psicadélicas com as duas mãos no volante. Nem demonizá-las como se fossem um filme de terror, nem vendê-las como se fossem o atalho secreto para a felicidade eterna.

São substâncias complexas, com história, efeitos potentes, riscos reais e um potencial terapêutico que ainda está a ser investigado. Podem alterar a perceção, desencadear processos emocionais intensos e mudar temporariamente a forma como uma pessoa interpreta o seu mundo interno e externo.

Mas nem todas as drogas psicadélicas são iguais. Não é o mesmo falar de psilocibina e MDMA, nem de LSD e cetamina. Também não é o mesmo participar num estudo clínico com profissionais ou ter uma experiência improvisada sem informação, sem um ambiente seguro e sem compreender os riscos.

Na SmartshopLove partilhamos este conteúdo com uma finalidade informativa e de divulgação. Não promovemos o consumo de drogas psicadélicas nem recomendamos a sua utilização para tratar problemas de saúde mental. Se existir ansiedade intensa, medicação psiquiátrica, antecedentes de psicose, perturbação bipolar ou qualquer condição médica relevante, o mais responsável é falar com um profissional de saúde.

A curiosidade é saudável. A informação, ainda melhor. Aventurar-se sem dados, isso já é outra história.